Clatratus zamknięty w kapsułce). W odróżnieniu od normalnego lodu o strukturze heksagonalnej hydraty gazów krystalizują najczęściej w jednej z dwóch postaci układu regularnego. Jeden typ kryształu może pomieścić w sobie małe cząsteczki gazów, takich jak metan, dwutlenek węgla i siarkowodór; w drugim krysztale tworzą się duże wnęki, w których mieszczą się także zbudowane z dłuższych łańcuchów węglowodory. Klatki w strukturze krystalicznej lodu mogą pomieścić zadziwiająco dużą ilość gazu. Podczas topnienia z centymetra sześciennego hydratu metanu uwalnia się do 164 cm3 metanu. Poszczególne klatki mogą przy tym zawierać różne molekuły. Hydrat wydobyty przez FS Sonne zawierał, poza metanem, 12% siarkowodoru, który ma zapach podobny do zapachu zgniłych jaj i jest toksyczny. Z tego właśnie powodu podczas zbierania białych brył.